Beste Willem II’ers,
Zoals beloofd houd ik jullie periodiek op de hoogte van wat er speelt binnen onze club. Het is inmiddels weer drie maanden geleden sinds mijn vorige update in juli, en er is in die tijd veel gebeurd. In deze editie blikken we graag terug, maar (zoals jullie van mij gewend zijn) kijken we ook vooruit.
Alles vertrekt vanuit Visie 2030
In de zomer hebben we ons lang termijnplan gepresenteerd: Visie 2030. Alles wat we doen binnen Willem II is verbonden aan deze strategie. In Visie 2030 staan onze missie, visie, strategische pijlers en kernwaarden centraal. Deze vormen de basis voor iedere beslissing en elk initiatief binnen de club. De eerste strategische pijler is helder: voetbal staat op 1, 2 en 3. Daarom beginnen we dit bericht met de sportieve ontwikkelingen van de afgelopen maanden.
Sportief
De afgelopen transferperiode was opnieuw intensief, misschien wel meer dan in andere jaren. Het was de eerste volledige transfer window voor Freek en zijn team, waarover hij jullie eerder al een update heeft gegeven.
We kunnen stellen dat het een bijzonder drukke zomer is geweest: 18 uitgaande spelers, 16 nieuwkomers, een nieuwe hoofdtrainer en verdere wisselingen binnen de staf. Zo’n overgangsperiode brengt altijd veel dynamiek met zich mee. We hebben de hele zomer benut om stap voor stap te bouwen aan onze selectie. Met onze positie in het voetballandschap vraagt dat soms om geduld: de juiste versterkingen komen niet altijd meteen, maar wel als ze écht bij onze visie passen.
De eerste maanden leverden wisselende resultaten op. We zijn ons ervan bewust dat we in ons veldspel nog stappen kunnen maken, maar we koesteren ook de behaalde punten en overwinningen. Elke dag wordt keihard gewerkt om voetbaltechnisch, maar ook als team, sterker te worden. Dat is niet altijd eenvoudig met veel nieuwe gezichten en helaas ook een reeks blessures.
Over blessures en communicatie
Blessures zijn onderdeel van het voetbal, maar de manier waarop we daarover communiceren is veranderd. Door de geldende privacywetgeving (AVG) kunnen we niet altijd gedetailleerd delen wat spelers mankeren of wanneer ze precies terugkeren. We begrijpen dat dit soms lastig is, maar we volgen hiermee de wettelijke richtlijnen én beschermen de privacy van onze spelers. We beseffen ook dat dit soms vragen oproept bij supporters, maar weet dat onze medische staf en spelers elke dag met volle toewijding werken aan herstel. Een compleet fitte selectie is ons gezamenlijke doel.
Helaas zien we dat nieuwsgierigheid soms omslaat in geruchten. Een voorbeeld daarvan betreft onze speler Amine Lachkar. Hoewel we nooit ingaan op geruchten rondom spelers, wil ik een uitzondering maken als het gaat om leugens die een persoon schaden. Het doet mij pijn te zien dat er onwaarheden rondgaan over de reden van zijn absentie. Amine werkt elke dag keihard aan zijn herstel en wil niets liever dan zo snel mogelijk terugkeren in het rood-wit-blauw. Laten we hem daar met z’n allen in steunen.
Terugblik op het vorige seizoen
Soms worden we nog geconfronteerd met de nasleep van vorig seizoen. De emoties gedurende de slechte tweede seizoenshelft waren begrijpelijk groot, en die hebben zich ook op de tribunes geuit. Frustratie en blijdschap horen bij voetbal, maar het gooien van bekertjes, het gebruik van vuurwerk of het betreden van het veld (uit blijdschap) passen niet binnen onze huisregels. Vooral het vuurwerk voorafgaand aan de thuiswedstrijd tegen Dordrecht leidde tot een onderzoek en een mogelijke straf. Dankzij goed intern onderzoek is een collectieve straf voorkomen, al heeft de club wel een geldboete ontvangen en is de proeftijd voor de collectieve straf verlengd. Desalniettemin zijn we verheugd dat het overgrote deel van onze supporters niet wordt gestraft voor het gedrag van enkele individuen, zoals dat vorig jaar wel het geval is geweest.
Koningsdag en verbinding met de stad
In september vierden we Koningsdag, onze Open Dag die vorig jaar niet kon doorgaan vanwege de stadionverbouwing. Wat was het mooi om te zien hoe Willem II leeft in de stad en regio: van jong tot oud, iedereen was erbij. Op Koningsdag vond ook de finale van Virgil’s Legacy Trophy plaats, een groot succes. De eerste editie was veelbelovend, met sterke internationale teams in de Onder 13-categorie. Dankzij de steun van Virgil van Dijk en de betrokkenheid van onze jeugdafdeling en de vele vrijwilligers kijken we nu al uit naar de volgende edities.
Ook tijdens de Tilburg Ten Miles zagen we onze kleuren overal in de stad. Onze jeugdspelers liepen mee en supporters droegen trots het rood-wit-blauw: een prachtig beeld van de verbondenheid tussen club en stad. Die verbondenheid en trots is overal voelbaar. Het Leeuwenmoed Partnership heeft onze gezamenlijke trots op ons shirt nog verder versterkt.
Als blijk van waardering zijn jullie als supporters gezamenlijk Leeuwenmoed Partner geworden! Het spandoek in de uitwedstrijd in Almere was onvergetelijk en versterkt de boodschap van ‘Samen één’. De vraag naar ons shirt is overweldigend: in slechts drie maanden tijd verkochten we bijna twee keer zoveel shirts als in het gehele vorige seizoen! Een succes waar we ons nauwelijks op konden voorbereiden. Inmiddels is er wéér een lading thuisshirts onderweg naar Tilburg, welke we nog voor de feestdagen in de (digitale) fanshop verwachten.
Ook maatschappelijk staan we midden in de stad
Zoals in Visie 2030 is vastgelegd, willen wij als Willem II midden in de maatschappij staan. Onze club is meer dan voetbal alleen: we willen van betekenis zijn voor Tilburg en de regio.
Een belangrijk onderdeel van deze maatschappelijke koers is het Leeuwenmoed Partnership, waarin de verbinding met de stad en haar inwoners centraal staat. Maar ook los daarvan is Willem II al jarenlang actief op maatschappelijk gebied via Willem II Betrokken. Denk aan programma’s als Voetbalherinneringen, Community Champions, Playing for Success en tal van andere initiatieven.
Om die koers verder te versterken, hebben we deze zomer besloten om Willem II Betrokken verder te integreren binnen de BVO. De stichting behoudt haar eigen ANBI status, maar door nauwer samen te werken binnen de organisatie kunnen we onze maatschappelijke impact verder vergroten en nog meer activiteiten en evenementen organiseren.
Een mooi voorbeeld daarvan zagen we deze week tijdens de Libra Fit & Fun Dag, waar de voltallige selectie en staf aanwezig waren en sport- en spelactiviteiten deden met de aanwezige kinderen en hun families. De energie, het plezier en de verbinding die daar ontstonden laten zien wat Willem II betekent, binnen én buiten de lijnen.
Financiële transparantie
Achter de schermen is de organisatie druk bezig met het afronden van het financiële jaar. Zoals gebruikelijk maken we in deze periode onze resultaten bekend. Dat gebeurt binnenkort via een persbericht, zodra de jaarrekening is goedgekeurd door de Raad van Commissarissen, de Clubraad en het Stichtingsbestuur.
In het kader van transparantie zullen we, zoals ieder jaar, de volledige jaarrekening publiceren op onze website. Daarnaast maken we net als vorig jaar een infographic waarin we de belangrijkste cijfers helder en toegankelijk toelichten. Op die manier willen we iedereen goed informeren over hoe onze club er financieel voorstaat. We blijven inzetten op een gezonde en duurzame financiële huishouding, met sterke groei in commercie en een strakke focus op de kosten, alles in het teken van onze sportieve ambities.
Stadion en beleving
Een andere strategische pijler van Visie 2030 is ‘investeren in stadion en beleving’. Zoals ik in mijn vorige nieuwsbrief al benoemde is het geweldig dat ons stadion ook dit seizoen weer volledig is uitverkocht, zelfs direct na de degradatie. Dat is niet alleen een groot compliment aan én van onze supporters, maar betekent ook een enorme kans.
Daarom kunnen we met trots melden dat we komende maandag een vergunningsaanvraag indienen bij de gemeente Tilburg voor de uitbreiding van de Kingside met ruim 500 plaatsen. Een langgekoesterde wens die we, bij goedkeuring, op korte termijn hopen te realiseren.
We hebben in aanloop naar deze aanvraag intensief en constructief overleg gehad met zowel de gemeente als de politie, en hebben er vertrouwen in dat dit traject positief wordt afgerond. Zodra de vergunning binnen is én er ruimte is in het competitieprogramma, staan we klaar om direct te beginnen met de werkzaamheden. Maandag zullen we verdere informatie over de uitbreidingsplannen met jullie delen.
Natuurlijk kijken we verder dan alleen de Kingside. Zo hebben we vorig jaar de sectoruitbreiding op de lange zijde afgerond, en werken we nu aan plannen om hetzelfde te doen aan de Goolse Kant (vakken L, M, N, O). Daarmee willen we ook de beleving voor de trouwe supporters aan die kant verder verbeteren. Ook in dit project werken we prettig en constructief samen met gemeente en politie.
Daarnaast onderzoeken we mogelijkheden om de beschikbare stoelen op de hoofdtribune open te stellen voor reguliere verkoop. Hoewel we commercieel hard groeien (8% ten opzichte van vorig seizoen in de Eredivisie en ruim 60% meer dan in ons laatste KKD seizoen) zijn er nog enkele stoelen onbezet. Totdat we daar nieuwe partners voor vinden, willen we graag dat ook deze plekken gevuld zijn met supporters. Daarom organiseren we een pilot tijdens de thuiswedstrijd tegen FC Dordrecht op 30 oktober, waarin we deze tribune deels openstellen voor publiek. Dat vraagt om wat logistieke aanpassingen, maar we vinden het belangrijk dat zoveel mogelijk mensen onze Tricolores kunnen aanmoedigen.
Tot slot
Ook deze derde editie van mijn update is weer wat langer geworden dan gepland. Maar dat zegt vooral iets over hoe levendig en actief onze club is. Niet alleen doen we er alles aan om de volgende wedstrijd te winnen, maar tegelijk bouwen we aan de lange termijn. Alles wat we doen (sportief, maatschappelijk, financieel, commercieel en operationeel) komt voort uit Visie 2030.
Ik ben trots op wat we samen aan het realiseren zijn. Hoewel niet elke wedstrijd gewonnen kan worden, is het duidelijk dat Willem II als club in de lift zit. En met straks ruim 500 extra supporters op de KingSide, wordt die groei letterlijk hoorbaar in het stadion.
Leev’ Hoezee,
Merijn
Bericht delen