Willem II heeft goede zaken gedaan in de strijd om promotie. Bij Almere City FC wonnen de Tricolores de heenwedstrijd van de halve finale met 0-1 door een doelpunt van Samuel Bamba. In verdedigend opzicht maakte Willem II opnieuw een uitstekende indruk.
Willem II startte in het Yanmar Stadion noodgedwongen zonder topscorers Devin Haen en Thomas Verheydt, die beiden niet fit genoeg waren voor een hele wedstrijd. Bamba en Uriel van Aalst namen in de aanval de honneurs waar. Almere City verscheen met dezelfde elf namen op het veld als in de uitwedstrijd tegen De Graafschap. Logisch, want de ploeg van Jeroen Rijsdijk verkeert in goede vorm.
Controle voor rust
Wie dacht dat Willem II met twee snelle spitsen op de counter zou spelen kwam bedrogen uit. Almere City schoot weliswaar uit de startblokken, maar het offensief luwde al na enkele minuten. De Tricolores namen de controle over en waren dreigend via schoten van Samuel Bamba (achter het standbeen), Gijs Besselink en Mounir el Allouchi. Bamba liet zich in die fase met enkele loopacties goed zien.
Na een kwartier nam Almere City het heft weer in handen, zonder écht grote kansen te creëren. Thomas Didillon-Hödl zag enkele kopballen naast gaan en pakte een schuiver van Ferdy Druijf. De Tilburgse defensie stond net als afgelopen weken weer als een huis.
Op voorsprong
Terwijl de wedstrijd in evenwicht was, sloeg Willem II plots toe. Na een half uur spelen zette Finn Stam goed door. Hij bereikte Bamba, die zich knap vrijspeelde in de kleine ruimte en de bal beheerst in de verre hoek schoof: 0-1! Het Tilburgse uitvak, dat toch al flink van zich liet horen tijdens de wedstrijd, ontplofte.
Willem II houdt stand
Logischerwijs ging Almere City na rust op zoek naar de gelijkmaker. De snelle buitenspeler Emmanuel Poku werd veel gezocht, maar Stam hield hem goed in bedwang. En anders waren er altijd nog de sterk spelende Raffael Behounek en Justin Hoogma als extra slot op de deur.
Na een uur spelen wist Poku dan toch te ontsnappen en dat leidde meteen tot de grootste kans voor de thuisclub. Hij bediende Jamie Jacobs, maar in plaats van uit te halen verspeelde hij knullig de bal. Willem II werd in die fase steeds verder naar achteren gedwongen, maar de mannen van John Stegeman gaven geen krimp.
Kansen op de beslissing
Nadat Siegert Baartmans (ingevallen voor Bamba) een grote kans op 0-2 had gemist, kreeg Willem II een uitgelezen kans om de score alsnog te verdubbelen. Scheidsrechter Allard Lindhout wees naar de stip nadat Hoogma was vastgehouden. El Allouchi mikte de pingel laag in de rechterhoek, maar zag doelman Tristan Kuijsten knap redden. Die redding gaf de thuisclub – en het thuispubliek – extra energie. Met nog een kwartier op de klok ging Almere City volop in de aanval, maar opnieuw wist de ploeg – die toch geroemd wordt om zijn aanvallende kwaliteiten – weinig te creëren.
Zo won Willem II net als in de reguliere competitie met 0-1 in Almere en verschafte het zich een mooie uitgangspositie voor de return van aanstaande zaterdag.
Bericht delen