Willem II heeft in België een kleine nederlaag geleden. Tegen KAS Eupen gingen de Tilburgers zonder de aanwezigheid van enkele ervaren krachten met 1-0 onderuit.

John Stegeman besloot een week voor de competitiestart onder andere Thomas Didillion-Hödl, Thomas Verheydt, Justin Hoogma, Amine Lachkar en Emilio Kehrer uit voorzorg niet mee te nemen naar de Belgische Ardennen. Als gevolg daarvan mochten talenten Junior Poortvliet en Karst de Leeuw zich vanaf de aftrap laten zien.

Weinig hoogtepunten voor rust
Willem II nam tegen de zwart-witte Panda’s het initiatief en wilde met een hoog baltempo KAS Eupen haar wil opleggen. Dat lukte qua balbezit, niet qua kansen. Het was Eupen-spits Zakaria Atteri die met een kopbal als eerste enigszins gevaarlijk werd. Kort daarna bracht Ringo Meerveld teamgenoot Devin Haen met een slim overstapje in scoringspositie. Haens ietwat wilde poging van dichtbij miste richting. Na een dominant Tilburgs kwartier kroop Eupen meer uit haar schulp. Bij gebrek aan goed opgezette aanvallen, zocht Eupen hoofdzakelijk via eenmansacties de voorsprong. Atteri was na een klein halfuur dichtbij een treffer, maar met een uitstekend blok voorkwam Runár Sigurgeirsson dat. Aan de andere kant kon na een hoekschop de vogelvrije Raffael Behounek richting doel koppen. Zijn inzet belandde recht in de handen van de keeper. Op slag van rust mocht keeper De Leeuw nog in actie komen. Na een slordigheidje van Behounek knikte Eupen-uitblinker Isaac Nuhu hard en hoog op doel. De Leeuw tikte al zwevend de bal over de lat.

Jeugdig Willem II op achterstand
Stegeman had na een uur veel wissels in petto. Op doelman De Leeuw na werden alle veldspelers naar de dug-out gehaald. De meest opvallende invaller was good-old Wesley Spieringhs. De transfervrije middenvelder houdt bij Willem II O21 zijn conditie op peil. Niet lang na de massale wisselbeurt zette Nuhu de Königliche Allgemeine Sportvereinigung Eupen op voorsprong. De rappe aanvaller schoof een teruggetrokken voorzet bekeken binnen: 1-0. Het jeugdige Willem II kwam niet in de problemen, maar wist aanvallend gezien geen vuist te maken. De beste mogelijkheid was eigenlijk niet eens een kans te noemen. Na fanatiek doorzetten gleedt Siegert Baartmans de bal door lang wachten van Eupen-keeper Marco Hiller bijna binnen. Die gelijkmaker was Baartmans en Willem II helaas niet gegund. Daardoor wordt de oefencampagne met een nipte nederlaag afgesloten. Volgende week zondag wacht de eerste competitiewedstrijd in Den Haag tegen ADO.